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――雨降らず風吹かず 潤む雲は果て遠い 離れた陸に掛かる虹 鳥は乾く空に飛び立った―― 下方には小さな町が点々としていた。雲が薄く掛かっていて、民家は時折見えなくなる。 しばらくすると風と共に、口笛が流れてきた。振り向くと、おさげの少女が立っていた。 「また、唄っていたのね」 陽に当たった黒髪がツヤツヤと輝いている。木綿の衣服が白く眩しい。 「ユタか。また来たんだね」 「そうよ。また来たわ。あなたの唄を聞きにね」 ユタが動く度に裾に描かれた原色の模様が揺らぐ。 彼女は隣に並び、遠くを見ていた。その瞳は、どの町を映しているのだろう。 「ね、たまにはユタも唄えば」 言うと、ユタは拗ねた様に座り込んだ。 「イヤよ。下手だもの。聞くのが好きなの」 「そんなに下手かな」 彼女と同じ様に座り、赤い屋根の集落を眺めながら呟いた。 「俺は、ユタと合わせてみたいけどなあ」 「何、馬鹿を言ってるの。それは婚約者に言いなさい」 「キイナか。あの子とは合わせてもつまらないしなあ……」 「ラアニ」 ユタが呆れて諭すような声で名前を呼んだ。 いつもの怒り顔があるのかと思った。けれども彼女は自分の両腕に頭を埋めて俯いていた。 「ユタ、ユタ、泣いてるの」 「そんな訳ないじゃない」 彼女は強くこちらを向き、睨まれた。しかし黒い瞳は、いつもより揺らめいていた。 「……ラアニ。何か唄ってよ」 草の擦れる音が始まり、どこかで家畜の鈴が鳴っていた。 唄い始めると、またユタの口笛が聞こえるのだ。 君は気付いていないのだろうか。唄わずとも響き合える事を。 |